Ο Αργεντινός αμυντικός Nicolas Tagliafico έχει επαινέσει τον Lionel Messi, λέγοντας ότι ο αρχηγός της ομάδας θα είναι ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα στην πρόκληση των Αργεντινών εναντίον της Κροατίας. Οι Αμερικανολατίνοι έχουν εμπνευστεί πολύ από τις εξαιρετικές ικανότητες του «στόλου» στο ταξίδι τους προς τα ημιτελικά και αυτό αναμένεται να συμβεί ξανά αύριο. Ο Tagliafico εν τω μεταξύ είπε:
«Αυτός (ο Μέσι) ήταν πάντα έτσι. Είναι ο αρχηγός και ο αρχηγός μας. Μας ωθεί μπροστά και μας δίνει κίνητρο σε όλους. Είναι ο παίκτης που μας δίνει το ιδιαίτερο πλεονέκτημα όταν είμαστε στο γήπεδο. Ξέρουμε ότι έχουμε τον Μέσι και είναι μια μεγάλη πηγή κινήτρων και ελπίδας, καθώς όλοι γνωρίζουμε ότι μπορούμε να συνεισφέρουμε και να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό».
Ο Tagliafico πρόσθεσε:
«Με την υποστήριξη όλων εργαζόμαστε μαζί για να κάνουμε τα όνειρά μας πραγματικότητα και είναι ό,τι πιο όμορφο να κάνεις με τον Μέσι δίπλα σου».
Η Κροατία, από την άλλη, θα επιδιώξει να φτάσει στον δεύτερο συνεχόμενο τελικό του Μουντιάλ, μετά την απογοήτευσή της από τη Γαλλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 στη Ρωσία. Ψύχραιμος εμφανίστηκε ο προπονητής των Κροατών, Ζλάτκο Ντάλιτς, καθώς σχολίασε στα ΜΜΕ την παραμονή της πρόκλησης:
«Αν κερδίσουμε αύριο, θα ήταν ο μεγαλύτερος αγώνας όλων των εποχών στην ιστορία της Κροατίας. Είμαστε ανάμεσα στις 4 καλύτερες ομάδες του κόσμου, αυτή είναι μια απίστευτη επιτυχία... Θέλουμε κι άλλα. Παίζουμε με μια μεγάλη Αργεντινή, μια φανταστική ομάδα με αρχηγό τον Λέο Μέσι. Έχουν πολύ κίνητρο, αλλά και υπό μεγαλύτερη πίεση από την Κροατία σε αυτό το σημείο».
Κατά πάσα πιθανότητα, αυτό θα είναι το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο για τον Λέο Μέσι, καθώς επιδιώκει να φέρει στην πατρίδα του το διάσημο τρόπαιο, το οποίο δεν έχει κατακτήσει η Αργεντινή από το 1986.
