Ο πρώην ποδοσφαιριστής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ρίο Φέρντιναντ, δήλωσε ότι είναι απογοητευτικό που ο ρατσισμός εξακολουθεί να είναι μεγάλο πρόβλημα στο ποδόσφαιρο. Ο Ferdinand σχολίασε το τελευταίο περιστατικό που αφορούσε τον Βραζιλιάνο Richarlison, στον οποίο πέταξαν μια μπανάνα στη νίκη της Βραζιλίας με 5-1 επί της Τυνησίας. Αυτό συνέβη όταν ο επιθετικός της Τότεναμ πανηγύριζε ένα γκολ.
Ο Ρίο Φέρντιναντ είπε ότι οι αρχές πρέπει να κάνουν περισσότερα για την καταπολέμηση του ρατσισμού στον αθλητισμό. Αυτός είπε:
«Δεν λέω ότι το ποδόσφαιρο μπορεί να αλλάξει ή να είναι η θεραπεία του ρατσισμού, γιατί θα ήμουν ηλίθιος αν το σκεφτόμουν. Αλλά όταν τα παιδιά σου ξυπνούν το πρωί και λένε: «Γεια σου μπαμπά, είδες αυτή την μπανάνα που πέταξε ο Ρίτσαρλισον;», αυτό είναι τρελό».
Ο ίδιος ο παίκτης της Τότεναμ αντέδρασε μετά το περιστατικό, λέγοντας ότι ο ρατσισμός θα συνεχίζεται καθημερινά και παντού μέχρι οι αρχές να τιμωρήσουν τους δράστες. Ο Φερδινάνδος εν τω μεταξύ πρόσθεσε:
«Το ποδόσφαιρο μπορεί να παίξει καλό ρόλο στην ανάδειξη προβλημάτων και στην ενοποίηση αρχών και εξουσιών, για την εγκαθίδρυση της τάξης και την προστασία των ανθρώπων».
FIFA αντέδρασε επίσης μετά το περιστατικό, υπενθυμίζοντας στους θαυμαστές ότι η ανοχή της οργάνωσης στον ρατσισμό είναι μηδενική. Αλλά ο Ferdinand πιστεύει ότι αυτό δεν αρκεί. Ο πρώην παίκτης της Γιουνάιτεντ θυμήθηκε άλλη μια παρόμοια περίπτωση, με τον Βραζιλιάνο Βινίσιους, ο οποίος δέχτηκε πολλές ρατσιστικές προσβολές από οπαδούς της Ατλέτικο Μαδρίτης, στο ντέρμπι με τη Ρεάλ. Εκείνη την εποχή, η La Liga καταδίκασε δημόσια την υπόθεση, αλλά δεν προχώρησε σε περαιτέρω ενέργειες.
Ο Φερδινάνδος είπε:
«Δεν βλέπω τις ομοσπονδίες να βγαίνουν και να υποστηρίζουν αυτούς τους παίκτες με όλες τους τις δυνάμεις και να βγαίνουν σθεναρά κατά του ρατσισμού ή να καλούν μια μεγάλη συνέντευξη Τύπου και να λένε "δεν πρόκειται να το ανεχτούμε άλλο αυτό".
Ο αρχηγός της Εθνικής Βραζιλίας Τιάγκο Σίλβα είπε επίσης ότι η ανταπόκριση σε αυτά τα γεγονότα πρέπει να αλλάξει.
